Se le conocía sobre todo por la partitura de «La mujer del teniente francés», por la que ganó el BAFTA y por colaborar con Paul McCartney
El compositor de cine Carl Davis ha fallecido este jueves por una hemorragia cerebral a los 86 años. «Estamos muy orgullosos de que el legado de Carl sea su impacto asombroso en la música. Un músico completo en todos los aspectos, fue la fuerza impulsora detrás de la reinvención del cine mudo para esta generación y compuso partituras para algunos de los dramas televisivos británicos más queridos y recordados», explica un comunicado de su familia.
Nacido en Nueva York, Carl Davis coescribió el espectáculo teatral «Diversions» (1959), que ganó un premio Emmy off-Broadway y se presentó en el Festival de Edimburgo en 1961. En 1961, Davis se trasladó al Reino Unido y fue contratado por BBC para componer música para el exitoso programa «Esa fue la semana que fue». Su trabajo posterior incluyó las series de teatro de antología de la cadena televisiva «The Wednesday Play» (1964-70) y «Play for Today» (1970-84).
Posteriormente, Carl Davis compuso para varios programas icónicos de televisión británicos, incluyendo El servidor civil desnudo (1975), Sombras de Greene (1975), El beso de la muerte (1977), Oppenheimer (1980), El sabueso de los Baskerville (1982), Los lejanos pavimentos (1984), Los papeles de Pickwick (1985), Hotel du Lac (1986), Ashenden (1991), Orgullo y prejuicio (1995), Anne Frank Recordada (1995), Regreso a casa (1998) y Arriba y abajo (2010). También escribió la sintonía de BBC para su cobertura de la Copa Mundial de Fútbol de 2006.
Entre sus destacadas bandas sonoras cinematográficas se encuentran Up Pompeii (1971), Man Friday (1975), la citada La mujer del teniente francés (1981) –protagonizada por Meryl Streep y Jeremy Irons–, Rey David (1985), Escándalo (1989), El gran Gatsby (2000), Madres e hijas (2004), El sustituto (2008) y Ethel & Ernest (2016).
En 1991, Carl Davis colaboró con Paul McCartney en el «Oratorio de Liverpool de Paul McCartney», una grabación que conmemoraba el 150 aniversario de la Orquesta Filarmónica Real de Liverpool y se basaba en la vida del propio McCartney.
I was very sad to hear that my friend Carl Davis had passed away. Carl and I wrote the 'Liverpool Oratorio' together. It was my first full-length classical venture and I really enjoyed working with him to make it happen. I would show up at his house and we would start writing. I… pic.twitter.com/3jEoxowH4A
— Paul McCartney (@PaulMcCartney) August 5, 2023
Además de su trabajo en televisión y cine, Davis también compuso para el teatro, contribuyendo a obras como «Un hombre sencillo» (1988), «Lipizzaner» (1989), «Cuento de Navidad» (1992), «Alicia en el país de las maravillas» (1995), «Aladdín» (2000) y «Cyrano» (2007).
Uno de sus logros destacados fue su banda sonora para el reestreno de la épica película muda de Abel Gance Napoleón (1927), que recibió críticas entusiastas y provocó a un resurgimiento de partituras orquestales en vivo para proyecciones de películas mudas. Carl Davis compuso música para más de 50 clásicos del cine mudo, incluidas obras de Charlie Chaplin, Harold Lloyd, Buster Keaton y D.W. Griffith.
En 2005, fue condecorado con el CBE (Comandante de la Excelentísima Orden del Imperio Británico). Le sobreviven su esposa, la actriz Jean Boht, con quien se casó en 1970, así como por sus dos hijas y tres nietos.